Explora las centrales mareomotrices en España ubicaciones y funcionamiento
La energía mareomotriz es una fuente de energía sostenible que aprovecha el poder de las mareas para generar electricidad de forma constante y predecible. Esta tecnología se basa en el aprovechamiento de las fluctuaciones del nivel del mar, que se producen debido a la atracción gravitatoria entre la Luna, la Tierra y el Sol. La central mareomotriz es una estructura diseñada para aprovechar al máximo este fenómeno natural y convertirlo en energía limpia y renovable.
España ostenta la mayor planta de energía mareomotriz del país
Mutriku, un pueblo costero en España, es reconocido por contar con la mayor central mareomotriz del país. Esta planta, con tecnología innovadora, aprovecha la energía de las mareas para generar electricidad.La instalación se encuentra en el dique de abrigo que protege la entrada del puerto de Mutrikun. Está compuesta por una cámara de turbinas equipada con 16 unidades de tecnología OWC (Columna de Agua Oscilante), desarrollada y producida en España. Con una potencia instalada de 296 kW, esta central ha requerido una inversión de 2,3 millones de euros para su puesta en marcha.
Cuando una ola ingresa en la cámara, el agua comprime el aire y lo expulsa a través de un orificio en la parte superior. Este aire impulsa una turbina conectada a un alternador que genera electricidad. Luego, al retirarse la ola, se produce un efecto de succión que vuelve a impulsar la turbina y generando así más energía eléctrica. Es un sistema sencillo y eficiente que utiliza la fuerza de la naturaleza para producir electricidad limpia y renovable.La operatividad de la planta de energía mareomotriz
La central mareomotriz está compuesta por diversas estructuras, tales como presas o diques, que se ubican estratégicamente en zonas costeras con una alta actividad mareal. Estos puntos suelen ser estuarios o bahías. Dichas estructuras cuentan con compuertas y turbinas, permitiendo un control en la entrada y salida del agua marina durante los cambios de marea.
Durante la marea alta, el agua del mar fluye hacia el espacio cerrado detrás de la presa, acumulándose en un embalse. A medida que la marea desciende, la presión hidrostática resultante crea una diferencia de altura entre el agua almacenada y el nivel del mar externo. Esta diferencia de altura, también conocida como "caída de marea", genera una fuerza que impulsa el movimiento de las turbinas.
Este ciclo se repite a medida que las mareas suben y bajan, permitiendo una generación constante de energía eléctrica. La cantidad de electricidad producida depende de la altura de la marea y la velocidad del agua que fluye a través de las turbinas.
Energía mareomotriz en España
La planta de Mutriku en Guipúzcoa es comúnmente considerada una central de energía mareomotriz, aunque en realidad utiliza la energía undimotriz de las olas en lugar de la energía mareomotriz de las mareas.
Este proyecto, llevado a cabo por el Ente Vasco de la Energía, se convirtió en la primera central comercial de Europa en generar electricidad a partir de las olas en el verano de 2011, suministrando energía a aproximadamente 100 hogares.
A pesar de que España cuenta con un gran potencial en su costa, la energía mareomotriz no ha sido desarrollada al mismo ritmo que otras fuentes de energía renovable. Probablemente, los altos costes y riesgos asociados, como la resistencia al deterioro salino del ambiente marino o la protección de la fauna y flora, hayan influido en esta decisión.
Energía maremotriz en España
En España, se está tratando de impulsar la energía maremotriz a través del proyecto Magallanes. Este proyecto, con base en Redondela, Galicia, es el único de su tipo en el país. Se trata de una plataforma flotante en el mar, unida a una góndola mediante un mástil. Gracias a esta instalación, unos hidrogeneradores aprovechan la corriente generada por las mareas para convertirla en energía eléctrica.
La misma empresa responsable del proyecto, Magallanes Renovables, también está promoviendo otro proyecto de gran envergadura en Europa. Se trata de la conexión de su plataforma ATIR a la subestación de Eday, en Escocia.
Aunque existe una planta en Guipuzkoa que utiliza la fuerza del mar para producir electricidad, no puede ser considerada energía maremotriz. Esto se debe a que en este caso, no son las mareas las que impulsan la generación de energía, sino las olas en sí.
La ciencia detrás de las centrales de energía de mareas
Las centrales mareomotrices, también conocidas como plantas de energía de las olas, operan de manera sencilla pero efectiva. Estas instalaciones cuentan con un complejo sistema de turbinas que transforman la energía de las corrientes marinas en electricidad utilizable. Dicha maquinaria es propulsada por la fuerza de las olas, generando un flujo constante de energía eléctrica. Esta energía es almacenada en baterías para su posterior uso, asegurando un suministro constante y fiable. Gracias a su eficiencia, estas plantas son capaces de producir energía limpia durante todo el año.
Característicaseditar
El análisis del clima marítimo en la región evidenció notables variaciones en los recursos energéticos a lo largo del tiempo. Se pueden distinguir dos períodos clave: el invierno (de octubre a marzo) y el verano (de mayo a agosto), con un mes de transición entre ambos, abril y septiembre. También se determinó que la energía cambia de manera diferente en la costa según su orientación y su nivel de amparo.
En aguas profundas, se ha estimado una media de 26 kW/m en una dirección de N59W, con fluctuaciones a lo largo del año conforme a la siguiente dinámica:
En la costa de Motrico, donde se localiza el dique, al reparo del cabo Machichaco, los valores a 30 metros de profundidad son:
Explorando la energía mareomotriz en la principal planta de España
La central de energía mareomotriz en el País Vasco cuenta con revolucionarias instalaciones para probar nuevos enfoques en turbinas de aire, estrategias de control y equipamiento adicional. Entre ellas destacan: la cámara de aire en el dique, la abertura circular de 750 mm que conecta con la turbina, la conexión a la red local de distribución y la recolección de datos de sensores (presión, nivel de agua, humedad y temperatura).
Desde el año 2019, la planta de energía de olas de Mutriku forma parte de BiMEP (Biscay Marine Energy Platform), un centro de prueba de energías marinas en el País Vasco. Este centro de investigación también cuenta con instalaciones en alta mar para ensayar dispositivos flotantes, como boyas y sistemas eólicos, frente a la costa de Armintza.
Además de la producción de energía, una de las principales funciones de BiMEP es probar nuevas tecnologías en turbinas y sistemas de control. Las tecnologías marinas se encuentran en constante desarrollo y mejora, con el objetivo de lograr sistemas más eficientes que generen una mayor cantidad de energía de manera más efectiva y a un costo reducido.
La última generación de energía marina en España
Una nueva central mareomotriz se construirá en Valencia este 2023, según confirmaron fuentes del Gobierno valenciano. La instalación, que aprovechará la energía de las olas del mar para generar 130.000 kilovatios al año, tiene como objetivo aumentar la proporción de energías renovables y reducir las emisiones anuales de CO2.El proyecto Wave Energy Converter (WEC) se situará en la parte norte del puerto de Valencia, concretamente en el "martillo de la Marina", donde se aprovechará al máximo la fuerza del mar. Se estima que se invertirán 495.000 euros en esta iniciativa. Además, cuenta con el respaldo de Europa y será cofinanciada en un 50% por el Ayuntamiento de Valencia y la Unión Europea.
El WEC estará situado estratégicamente en Valencia para aprovechar la energía de las olas y transformarla en luz para el paseo marítimo. Esta zona de la ciudad es una de las áreas con mayor consumo de energía, por lo que su implementación contribuirá significativamente a la preservación del medio ambiente.
